Des fruits et des fleurs, des cascades, des animaux sauvages,
des terrasses, c'est ainsi que les historiens antiques et les poètes
grecs décrivaient les Jardins Suspendus de Babylone. Or peut-être, ces jardins n'ont jamais existé, sauf dans leur imagination.
Localisation :
Sur la rive est de l'Euphrate, à environ 50 km au sud de la ville actuelle de Bagdad, en Irak.
Histoire :
La royauté babylonienne fleurissait sous le règne
du célèbre roi Hammurabi (1792-1750 av. J.-C.) Mais ce n'était
que sous le règne du roi Naboplashar (625-605 av. J.-C.) que cette
civilisation mésopotamienne atteint toute sa gloire. C'est au fils
de celui-ci, Nebuchadnezzar II (604-562 av. J.-C.) qu'on attribue tout
crédit d'avoir construit les Jardins Suspendus légendaires.
On dit qu'il les a fait construire pour faire plaisir à sa femme
ou concubine.
En dépit du fait qu'un grand nombre de descriptions
des Jardins proviennent d'historiens grecs, les annales babyloniennes restent
muettes à ce propos. Les tablettes du temps de Nebuchadnezzar ne
font aucune référence aux Jardins Suspendus, malgré
les descriptions trouvées de son palais et de la ville.
Cependant, au XXe siècle on a retrouvé
quelques fondations mystérieuses qui pourraient appartenir aux Jardins.
Mais les archéologues essaient de trouver d'avantage de preuves
avant de tirer des conclusions quant à la localisation précise
des Jardins Suspendus, son système d'irrigation et son apparence
réelle.
Description :
Les descriptions détaillées proviennent
de sources grecques, comme celles des écrits de Strabon ou encore
de Philon de Byzance que l'on peut lire ci-dessous :
Les Jardins
étaient construits en forme de pyramide,
chaque escalier formant ainsi une terrasse. Les fleurs et arbres qui y
poussaient, cachaient les fondements du site ce qui fait qu'on aurait dit
que les Jardins flottaient dans l'air sans support quelconque, d'où
son nom de Jardins Suspendus."
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